高校生から始めるおまじない入門

　それを見つけたのは、本当に偶然だった。

『【女子必見】恋が叶う！？5分でできる恋のおまじない6選』

　企画の参考にするためにYouTubeを漁る中で見つけた、1本の動画。
　多分小学生とか向けの動画なんだと思う。サムネイルにもルビが振ってあって、とっても分かりやすい。

　……恋のおまじない。

　……いやいや、さすがにわたしも高校生。おまじないなんて信じてないですよ？　信じてないです、断じて。
　だ、だからこれは調査！　調査です！　小中学生にも楽しんでもらえる企画作りのための！　決して「できそうなのがあればあわよくば……」なんて、そんなこと考えてません！　わたしだって大人ですから！！


　……ふむふむ……なるほど……。
　これはさすがに遥ちゃんにバレちゃうかも……これもちょっと大胆かな……。

　……あっ……これなら、やってみてもいいかも……。
　……ちょ、調査。これは、小学生の心を掴むための調査だから……！


◆ ◇ ◆ ◇ ◆


「ここに来るのも久しぶりだね！」
「そうだね。最近は練習とかも忙しかったし」

　……みのりと2人で来たのは、クレープの屋台。目立つようなお店じゃないけどここのクレープは本当に美味しくて……みのりとも、2、3回ほど一緒に来たことがある。

「チョコバナナとカスタード、1つずつください」
「あっ……ごめん遥ちゃん、わたし小銭ないや……まとめて出すから、後で遥ちゃんの分だけもらえる？」
「うん、わかった」

　ごめんね〜、と、そう言いながら会計をするみのりの財布から、紙切れのようなものが落ちた。

「ん、買い物メモか何かかな」

　そういえば今度の企画は小道具が多いって話だった気もする。せっかく一緒にいるんだし、この際買い出しも手伝ってあげよう。
　なんて思いながら、四つ折りにされた紙を開く。


　——赤ペンで書かれた、私とみのりの名前。
　その周りに、ハートマークがたくさん。

「……えっ、えっ？」
「遥ちゃん、おまた……あばばばばばば！？」

　過去最高速で私から紙を奪い取るみのり。
　顔中真っ赤になっている。

「み、みのり、それは」
「違うの！！」
「な、何が……？」
「こ、これは調査なんです！　小学生の子がやってるようなおまじないを実際にやってみて気持ちを理解しようっていう調査で、だだ、断じてそんな子供っぽい目的があったわけでは……！！！」

　クレープや紙を持った両手を必死にぱたぱたさせながら、半分涙目で弁明するみのり。
　……えっと、つまり、みのりのその紙は何かのおまじないで、ハートがたくさん書いてあるってことは、えっと、そういう……？

「み、みのり、調査なのは分かったけど、私以外に見つかったら大変だからそれは一旦やめよう」
「は、はい！　そうだよね、こんなの人に見られたら大変だよね！！」
「そ、そうだよ。だから、ね、もっと違う方法で小さい子の気持ちを理解しよ？」

　なんて必死にそれっぽいことを言ってるけど、内心では私もだんだん動揺してきてる。
　えっと、私もまあ、みのりとそういうこととか、全く考えたことがないわけじゃないけど……でもみのりがこんなことしてるってことは、つまりみのりはそういうことで、あとは私次第ってことで……！？

　落ち着こうとすればするほど意識しちゃって、心臓の鼓動がどんどん早くなっていく。
　まさか、紙切れ1枚からこんなパニックになるなんて。

　……おまじない、もしかして、馬鹿にできないのかも……。