いつだって君は、私の

「み、みのり、これは……？」
「遥ちゃんに似合うかなって思って！」

　仕事帰りのスーツ姿で笑うみのりを前に、私は紙袋を持つ手を震わせていた。

「これ……私が着るの……？」
「うん！　……えっと……やっぱり、だめかな……？」

　……その困り顔はずるい。そんな顔されたら断れないよ……。ああ、もう分かったよ。私の負け。

「……今回だけだよ」
「うん！！　ありがとう、遥ちゃん！！」

　えへへ、楽しみだなぁ……！　なんて言って幸せそうに笑うみのりを背にため息をついて、私は彼女の願いを叶えるために自室へ向かった。


◆ ◇ ◆ ◇ ◆


「お、おまたせ……」

　どうしても見えてしまうふとももをどうにか隠しながら、おずおずとリビングに足を踏み入れる。

　二の腕が露わになる短い袖。腰の下まで入った長いスリット。シニヨンは、流石に私の髪ではちょっと難しかった。
　蒼い、見惚れてしまうほど綺麗なチャイナドレス。自分で着ると理解した時はすごく恥ずかしかったけど……それは、実際に着た今でも変わらない。

「ありがとう……ございました……！！」
「泣きながら拝まないで、みのり。崇めないで、恥ずかしいから！！」

　跪こうとするみのりを必死に引き上げる。一緒に暮らし始めて6年が経った今でもこんなやりとりは変わらない。……変わったのは私のちょろさくらいか。この反応だけで幸せな気持ちになってしまうのだから、本当にすっかりみのりに毒されてしまったなって思う。

「でも、私じゃなくても良かったんじゃない？　23歳の元アイドルなんかに着せるより、それこそ担当してる子たちに衣装で着せてあげた方が魅力的に——」
「そ、そんなことないよ！！」

　ぐわし、と両肩を掴まれる。
　変なスイッチを入れてしまったかもしれない。

「わたしは遥ちゃんに似合うと思って買ってきたの！　実際とってもとーっても似合ってるし！　それに遥ちゃんには遥ちゃんの魅力があるの！　胸のシルエットも綺麗な二の腕もふともものチラリズムも、今の遥ちゃんだから出せる魅力なんだよ！！」
「……みのり、私の胸とふとももばっかり見てたってこと？」
「へ？　いやいやそんなことは」
「みのりの変態」
「へん……ッ！？」
「若い子と一緒に仕事し始めてから、みのりなんだか言うことがおばさん臭くなったよ」
「おば……さん……っ！！」

　元憧れのアイドル、現人生のパートナーからの連撃は流石に堪えたらしく、床に崩れ落ちてしくしくと泣くみのり。心はちょっと痛むけど、担当の子にセクハラする前にこの言動は直した方がいいと思う。

「……でも、遥ちゃんが一番似合ってるって思ったのは本当だよ」
「はいはい、分かったから」
「嘘じゃないってば！　……本当に、一目見た時に遥ちゃんの顔が浮かんだの。世界で一番、遥ちゃんが似合うって思ったの」

　顔だけ上げて、みのりは微笑む。ちょっとだけ心が揺れてしまう、優しい笑顔。
　……この6年で、みのりはこんな表情もするようになった。いつもとは違うみのりにどきりとする度、なんだか、ちょっと悔しくなる。

「……はいはい、ありがとう」
「もう、信じてよ遥ちゃ……遥ちゃん！？　どうして脱いじゃうの！？」
「ずっと着てたら、私ばっかり見てご飯食べられなくなるでしょ？　今度また着てあげるから、今日はここまで」
「そっかぁ……うん、でも、そうだね。じゃあまた今度で！」

　今度は昔と変わらない笑顔。やっぱりこっちの方が安心する。立て続けにこれだけいろんなみのりが見れたなら……まあ、恥ずかしさに耐えて生足を出した甲斐はあったのかもしれない。

　……ううん、やっぱりまだ。まだ足りない。
　だから——

「……遥ちゃん、どうしてサラダにブロッコリーが……？」
「子どもたちの見本になるんだから、好き嫌いは無くさなきゃダメだよ、みのり」
「は、遥……ちゃん……！！」

　——だから、もっとたくさんのみのりを、独り占めさせて。